Créer un fonds de dotation : l'autre mercato des clubs professionnels

Les projecteurs sont souvent braqués sur les recrues, les droits TV et les naming de stades. Pourtant, une autre forme de levier gagne du terrain dans les coulisses des clubs pros : le fonds de dotation. À mi-chemin entre outil philanthropique, stratégie de financement malin et booster d'image, il s'impose discrètement comme un atout structurant pour tout club.

Pourquoi les clubs s'y mettent (enfin) ?

En 2023, on recensait près de 660 fonds de dotation actifs en France (Journal officiel), dont une quarantaine liés au sport professionnel. Le mouvement s'accélère. Le Paris Saint-Germain a lancé le sien en 2013, l'Olympique Lyonnais en 2018, le FC Nantes en 2021. Et ils ne sont pas seuls : Basket, rugby, handball, volley... tous les sports s'y mettent. Pourquoi ? Parce que le fonds de dotation coche toutes les cases d'un modèle vertueux :
✅ Il permet de collecter des fonds privés via le mécénat, de manière pérenne.
✅ Il ouvre droit à des avantages fiscaux attractifs pour les mécènes (jusqu'à 60% de réduction d'impôt sur les dons pour les entreprises).
✅ Il valorise les actions sociétales, éducatives ou culturelles du club, sans passer pour de la comm' opportuniste.
En bref, il structure une démarche d'engagement, tout en ouvrant des perspectives financières nouvelles.

Mécénat, fiscalité, image : le triplé gagnant

Ce que les directions de clubs comprennent de mieux en mieux, c’est que le mécénat n’est pas un don à perte, mais un investissement dans l’intangible. Grâce au fonds de dotation, le club peut mener des projets à impact (insertion, sport santé, éducation, handicap, écologie...) en mobilisant des entreprises locales ou nationales, parfois éloignées du business direct du sport.

Et la fiscalité dans tout ça ?

Elle agit comme un carburant. Une entreprise qui donne 50 000 euros au fonds d’un club peut bénéficier de 30 000 euros de réduction d’impôt. Pour le mécène, c’est une opération à forte valeur sociétale, avec retour d’image. Pour le club, c’est une manne fléchée vers des projets de long terme. Résultat : le fonds de dotation devient un outil de fidélisation et de diversification des partenaires.

Une gouvernance plus agile qu’une fondation

"Pourquoi ne pas créer une fondation, alors ?" Bonne question. Mais mauvaise stratégie.
Le fonds de dotation, introduit en droit français en 2008, a été pensé comme une alternative plus souple que la fondation reconnue d'utilité publique. Pas besoin d'autorisation par décret, pas d'obligation de dotation initiale massive, pas de lourdeur administrative. Il est donc plus rapide à créer, moins coûteux à gérer, tout en gardant la capacité d’accueillir des dons et de soutenir des projets d’intérêt général. Bingo.
Côté gouvernance, la direction du club peut rester proche de l’action sans confusion des genres. Les statuts permettent d’assurer transparence et indépendance, tout en gardant un pilotage stratégique. C’est le meilleur des deux mondes : l’engagement sans la rigidité institutionnelle.

Le bonus réputationnel, ou comment gagner sans jouer

À l’heure où les clubs doivent justifier leur utilité territoriale, environnementale ou sociale, le fonds de dotation devient une preuve concrète d'engagement. Pas juste un logo arc-en-ciel sur un maillot.
Un exemple ? La fondation OL s’est imposée comme un acteur local de poids : plus de 400 projets soutenus, 3,6 millions d’euros redistribués depuis sa création. Ce type de chiffres rassure les élus, séduit les sponsors et renforce l’ancrage territorial. En résumé, il crédibilise.

En interne aussi, les effets sont réels : sentiment d’appartenance, fierté collective, capacité à mobiliser les salariés du club autour d’actions solidaires... le tout documenté, mesurable, racontable.

Un cadre à maîtriser, une compétence à acquérir

Créer un Fonds de Dotation ne s’improvise pas. Statuts, objet social, gouvernance, plan de financement, conformité avec la législation sur le mécénat… chaque étape demande méthode et expertise. Et comme tout outil puissant, mal utilisé, il peut devenir contre-productif (comptabilité floue, image détériorée, perte de confiance des donateurs).
C’est pourquoi SPK Pulse, en partenariat avec REFORM, collectif expert du sujet a développé une formation dédiée à la création et au pilotage de Fonds de Dotation, pensée pour les clubs professionnels. Cette formation permet d’acquérir les bons réflexes, de cadrer juridiquement le projet et de construire une stratégie de mécénat solide. Tous les détails ici : Lien vers le contenu de formation

Un nouveau levier dans le modèle économique du sport pro

Face à l’érosion de certains revenus traditionnels (droits TV en baisse, billetterie post-COVID instable), diversifier les ressources devient vital. Le fonds de dotation s’inscrit dans une logique de transformation économique des clubs. Il ne remplace pas, il complète. Il n’affaiblit pas le cœur business, il le rend plus résilient.
Et ce n’est pas un gadget. C’est un outil stratégique, à condition de le considérer comme tel.